Sfameyr

Récemment j’ai acheté Warchild de Karin Lowachee. Malgré sa couverture façon manga japonais j’ai été attiré par le titre. Une rapide lecture du 4° de couverture a fini par me convaincre. Au final j’ai lu le roman d’un trait.

L’histoire est celle d’un enfant humain de 8 ans dans un univers où les humains on commencé à se répandre dans l’espace. Ils finissent par rencontrer une race extraterrestre, les Striviirc-na, technologiquement moins avancé. Ils s’en suit une courte guerre puis une guerre froide larvée où l’humanité fait face à cette race qui lutte pour sa survie. Sur la zone de contact l’anarchie règne et permet à des pirates de s’attaquer aux marchands humains qui ravitailles colons et militaires. De l’autre côté les Striviirc-na résiste avec l’aide des  « Symps », les sympathisants terriens à leurs cause. Certains vivent sur leur planète. D’autres joue le rôle de 5° colonne. Tout cela rappelle un peu la conquête de l’ouest par les américains ou alors les premiers contact entre conquistadors et peuple indiens des Amériques ! Pour une fois, en SF, le méchant prédateur ce ne sont pas les extraterrestres, mais nous les humains !

Le héros Jos Musey va se retrouver au milieu de ce conflit. Et bien malgré lui il va jouer un rôle de premier plan.

L’ouvrage se déroule en deux parties. Tout d’abord nous vivons le choc de Musey. Capturé par un pirate de l’espace, il va devoir survivre au traumatisme de la perte de ses parents, de ses amis et de son univers. Il va aussi devoir survivre à son propriétaire qui a pour lui des ambitions toute particulières. Il subit une chose que le narrateur ne fera jamais avouer à son héros mais qui restera le fil conducteur de ses actions.

Dans une deuxième partie, Jos Musey qui parvient à s’échapper de l’emprise du pirate est récupéré par le Warchild, humain au service des Striviirc-na et dernier rempart contre l’humanité pour le peuple extraterrestre. Ce dernier deviendra le maitre de Jos et l’enverra dans la sphère humaine en mission d’espionnage. Là il se retrouvera face à un vieil ennemi. La situation ne sera pas simple. Le tableau étant d’un joli gris.

J’ai adoré. Il y a d’abord un mélange des genres assez extraordinaire. Nous avons là un roman de space opéra mais avec des personnages, et notamment celui de Jos Musey assez fouillé. Le choc qu’à subit ce dernier durant sa jeunesse, et dont il ne s’est jamais remis, conditionne tout le roman. Les descriptions de l’univers sont intéressantes. On retrouve chez les Striviirc-na un côté japonisant bien exploité et qui ne joue pas dans la facilité. L’incorporation du héros dans la flotte de guerre humaine est l’occasion d’un remake de « Étoiles, garde-à-vous ! » de Heinlein.

L’intrigue n’est pas aussi simple qu’il y parait et chaque camp possède ses pourris et ses bonnes âmes. Un monde… tout a fait concevable, attrayant et sans trop de description technique.

Vous pouvez en lire une excellente critique sur le site du cafard cosmique. A priori l’auteur a écrit deux romans supplémentaires qui sans être une suite se déroulent dans le même univers.